英国高等工程教育专业认证制度

 

英国工程教育非常重视学生的学习效果。英国高校对教学水平有内部自我评价体系。同时，学校外部的教学质量保证机构会不定期进行审查，以保证专业和学位的质量和标准。学校外部质量审查主要由自上而下的三级质量认证管理体系实施，即高等教育质量保证机构（Quality Assurance Agency in Higher Education， QAA）――英国工程委员会（Engineering Council， ECUK）――工程委员会授权的各领域专业委员会[5]。三级认证不仅保证了英国高等教育的质量，而且反映了具体学科特征的灵活性和可操作性。

 

QAA成立于1997年，旨在为英国高等教育提供一体化的质量保证服务。它是一个独立于政府的第三方机构，通过主要的高等教育基金协会和大学捐赠筹集资金。QAA实行股东会制，股东会制定的决策计划是机构日常工作的基础[2]。QAA自成立以来，在国内高校的参与下，一直致力于建立新的高等教育质量管理体系，编制了一套新的质量评价标准，即高等教育学位和文凭资格框架（The frameworks for higher education qualifications）、各科目的科目标准表明（Subject benchmark statements）、专业培训规则编制指导指南（program specifications）、实施学术质量和标准保障的规则（code of practice）还有学术审查手册（academic review）等。这些文件明确了英国高等教育的质量和标准。因此，QAA可以有效地监督和管理高等教育的质量，并根据《纽约时报》对高等教育的质量评价进行改革。英国工程委员会（ECUK）是经皇室特许的权力机构，其重要使命是为特许工程师服务（Chartered Engineer）、副工程师（Incorporated Engineer）和工程技术人员（Engineering Technician）制定专业能力和职业道德的国际标准（internationallyrecognised standards of professional competence and ethics），并在实践中保持这一标准。ECUK不仅规范了英国工程界的管理，而且代表了英国工程师的利益，在国际舞台上发挥了作用。

 

ECUK对英国高等教育专业认证的纲领性标准是英国工程专业技能标准（UK Standard for Professional Engineering Competence ，UK-SPEC）一系列文件中的一个子文件，即高等教育专业鉴定（The Accreditation of Higher Education Programmes， AHEP）[6]。本工程专业认证体系的主要内容是学习产出。它将学习产出分为一般学习产出和课程学习产出。一般学习产出主要由“知识能力”、“思维能力”、“智商能力”、“实践技能”、“一般技能”五个部分来描述。它是普遍的，适合所有毕业生，无论其注册类型和教育水平如何，都必须满足一般学习输出标准的要求。课程学习产出主要包括“自然科学和数学基础及相关工程学科”、“工程分析”、“设计”、“经济、社会和环境背景”和“工程实践”。不同的认证项目分为荣誉工程学士学位（BEng）专业产出标准(适用于注册工程技术人员)、综合工程硕士学位（MEng）专业输出标准(适用于注册特许工程师（CEng）以及工程或技术学士学位、中国高等证书或基础学位的专业输出标准(适用于注册副工程师（IEng）三个不同的层次，充分体现了不同认证项目本身的特殊性。

 

专业认证的具体工作不是ECUK完成的，而是由ECUK授权的36个不同领域的专业委员会完成的。负责土木工程相关专业认证的是联合仲裁委员会（Joint Board of Moderators， JBM），它是由英国土木工程师学会学会的（Institution of Civil Engineers ICE）、学习结构工程师（Institution of Structural Engineers IStructE）、公路与交通工程学会公路与交通工程学会交通工程学会（Institution of Highways and Transportation IHT），联合公路工程师学院（InstituteofHighwayIncorporated EngineersIHIE）一个组织。2005年，该组织出台了检查学位专业产出标准的标准（Guidelines for Checking Output Standards for Degree Programmes， GCOSDP）。本准则是一个相对完整的专业认证体系，在AHEP的基础上，对高校专业培训规则的设置作了明确规定。在实际操作中，认证小组在了解了QAA和ECUK标准的总体原则和精神后，可以根据GCOSDP的需要进行比较。这与美国工程技术鉴定委员会和美国工程技术鉴定委员会有关（ABET）与工程学会共同制定的工程专业鉴定标准格式不同[6-7]。

 

JBM以同行评价的形式审查相关工程专业。首先，高校向JBM提交申请并接受；今后，高校应向JBM提交相关专业的书面材料，主要包括学习输出、学生成绩评价策略、教学过程等文件。JBM应对这些报告进行全面的初步审查，以初步确定该专业是否符合认证体系；如果满意，JBM将指定一个由两个学术专家、两个行业的实际专业从业人员和一个秘书组成的认证小组进行2～经过3天的实地考察，了解评分策略，对学校内部教学质量自评体系进行评价，并给出评价报告；最后，JBM在评估报告的基础上得出结论[5-6]。整个认证按ECUK要求执行，有效期为5年。

 

英国评估委员会在世界各地获得了普遍认可，所有经过评估认证的课外教育点都获得了欧洲工程协会联盟（European Federation of National Engineering Associations， FEANI）、国际互认协议――华盛顿协议（Washington Accord）、悉尼协议（Sydney Accord）与都柏林协议（Dublin Accord）的肯定。