观众心态视角不是指观众从某一学科（如社会学、历史学）的角度看戏剧表演，而是指观众与戏剧表演之间的心态差距。观众把自己的心态放在一定的位置观看戏剧表演，观众的心态位置和表演在观众心中的位置并不完全平等，差距引起的视角是观众的心态视角。

中西戏剧观众的心态视角差异很大。中国戏曲观众采用俯视角，西方戏剧观众采用仰视角。也就是说，中国戏曲观众处于心态高的位置，俯视表演；而西方戏剧观众则处于心态低的位置。

这种观点的差异主要表现在观看关系的中心。

在剧场里，演员表演戏剧，观众观看表演，但在表演关系中，两者并不占据同样的位置。不同的戏剧，两者都有不同的焦点。一个是以观众为中心，另一个是以表演为中心。观众关系中的观众中心系统是指观众在表演时间、表演长度、表演内容等方面具有较大的决策权，观看时也有较大的自由度。相反，表演中心系统具有较大的自主性、表演时间、剧目内容由表演者决定，观众在观看表演时有较大的限制。在观众中心系统的表演关系中，观众处于高心态俯视表演，形成俯视心态视角。在表演中心系统的表演关系中，观众处于低心态抬头看表演，形成抬头看的心态视角。

西方戏剧的表演关系倾向于表演中心系统，表演者很少提前与观众讨论。表演时，与观众的直接沟通较少，注重表演的整体连续性，表演过程中与表演无关的插件较少。观众提前买票进入剧院，按号码坐下，观看时，他们不应该做与观看戏剧无关的事情。即使是鼓掌也只适合幕后和表演结束，以免干扰表演。此时，观众从仰望的角度观看表演。

中国戏曲的表演关系倾向于以观众为中心。中国古典戏曲表演可分为公共表演和大厅表演。无论是在剧场还是在广场上，观众都有自由的时间观看戏剧。观看表演的限制很少。他们可以做与观看戏剧无关的事情（如聊天、吃饭），也可以随时表达自己对表演的喜恶，甚至干涉表演（如欢呼、欢呼）。为少数观众服务的大厅表演完全以观众为中心。表演时间、表演剧目由观众决定，甚至剧目的情节台词也因为禁忌等原因需要临时改变。在表演过程中，经常会增加与剧目无关的节目（如果每个重要人物都在场，表演会立即停止，并增加表演“跳加官”向客人祝福“例戏”)。[1]此时，观众用俯视的心态观看表演。

如何形成这种心态视角的差异？

有些人可能认为这是因为中国歌剧以唱歌和阅读为表达方式，欣赏歌剧主要是为了欣赏演员的唱歌技巧；西方戏剧非常文学，欣赏西方戏剧主要是为了欣赏戏剧的意识形态内容。事实上，这在一定程度上促进了中西戏剧心态视角差异的形成。然而，这句话并不能解释以下事实：作为西方戏剧的重要组成部分，大歌剧和芭蕾舞的文学性并不强，主要是为了展示歌舞技巧，而人们则从仰望的角度来欣赏。昆曲的文学性很强，在表演中，客人仍然从俯视的角度观看。

中西戏剧观众心态视角差异的根本原因在于两者的起源和形成过程不同。

西方戏剧起源于古希腊祭祀仪式上的歌舞表演。每年春天，都有人化装成酒神的伴侣羊人。人们唱歌跳舞，赞美酒神的成就。后来，在歌舞中加入了一名演员，他轮流扮演几个角色，与队长交谈，这是最初的戏剧因素。内容也扩展到其他神的伟大成就和超人英雄的故事。到目前为止，戏剧已经形成为一种独立的艺术风格。整个中世纪的戏剧都是在教堂和广场上表演的宗教剧，主要表现了上帝的伟大和圣徒的事迹。文艺复兴时期，戏剧、歌剧和舞剧正式形成。

中国古典歌剧的起源有不同的观点。一方面，它起源于优秀，但它只包含了戏剧的一些表演因素；另一方面，它起源于具有宗教祭祀性质的巫师祭祀仪式，但对中国歌剧的形成起着决定性的作用尚未达成共识。中国歌剧正式形成较晚。北宋时期，为了满足广大市民的文化娱乐需求，各种民间技艺从世界各地汇集到城市。其中，对歌剧形成影响最大的艺术主要有说唱艺术：宫廷风格；歌舞艺术：大曲；演奏艺术；傀儡戏、参军戏等，这三种艺术风格相互吸收，形成了歌剧的雏形阶段——宋杂剧、金院本。这些都是各种民间娱乐风格的混合（或已经走向民间）。北宋末南宋初，宋杂剧的一部演变成了南戏，中国戏曲成熟了[2]

从中西戏剧的形成可以看出，西方戏剧产生于祭祀，是宗教仪式的一部分，始终具有宗教色彩。宗教仪式庄严肃穆。参加宗教仪式的人们以崇敬的心情赞美上帝的伟大。当他们看表演上帝伟大成就的戏剧时，他们也有崇敬的心情。此时，戏剧表演处于精神高位，观众处于精神低位，观众的心理视角是仰望的。虽然后来的戏剧脱离了祭祀的宗教氛围，但这种仰望的心态视角却保留了祭祀仪式的痕迹。