上世纪末以来，我国高等教育进入了不寻常的快速发展时期。扩招措施充分释放了人们上大学的欲望和激情，以比政府预设的速度向前推进。原定于2010年后调整为2005年进入高等教育大众化门槛的目标，实际上是在2002年提前实现的，曾经难以企及的高等教育大众化真的来到了我们每个人身边。据统计，2005年我国高等教育入学率已超过2005年％，从而成为世界上最大的高等教育国家。

与高等教育的普及几乎同时，高等教育的合并和升级步伐加快。截至2000年8月，全国612所高校合并成立250所，并没有停止。在这一巨大而宏伟的大学合并和重组的变化中，我们不禁注意到的一个事实是，独立师范院校的大幅减少，正如一些学者提出的“独立师范院校的结束”。在师范院校大幅减少的同时或更早，师范教育固有、分层有序的三级结构也发生了历史性的变化，长期共存的师范、师范、师范本科情况悄然崩溃，培养小学教师作为全职中等师范学校完成了她的历史使命，宣布了师范教育从三级结构到三级结构的转变，这是从制度到概念到心理的范式变化，隐喻了教育新时代的到来。

中国教师的撤退意味着师范教育结构的重点开始上升，小学教师教育培训水平得到全面提高，大专已成为进入小学教育人才市场的基本信号（少数中西部地区除外）。然而，中学教师的退出并不意味着所有中等师范学校的消失；将这部分教育资源整体剥离教师教育轨道是不合理和不现实的。因此，在可能的条件下，原中等师范学校积极寻求升级或合并，以跟上高等教育小学教师教育的需要。2000年3月，湖南省第一师范学校、湖北沙洋师范学校等5所中等师范学校被教育部批准独立升格为普通高等师范学校；有的与当地高等学校合并为初等教育系（学院）；此外，还有一定数量的中等师范学校以“借壳生蛋”的形式与其他高校联合培养初中五年制大专学历的师范毕业生。在专科层面上，许多本科师范院校也积极参与小学教育专业的培养，但规模并不太大。可以说，原来的一些中等师范学校（现在已经提升到大专水平；少量或本科水平）仍然是培养小学教师教育的主体，但它们只被纳入高等教育的范畴体系。

小学教师教育的培养披上高等教育的金光环后，其生活环境和生活状态是否有了明显的改善或质的改善？大专层次的小学教师教育是否处于有利的发展趋势？这是一个我们觉得不容易的话题。本质上，我们有一定程度的担忧。这种担忧不是对小学教师教育未来前景的担忧，而是在高等教育普及的背景下，在师范教育结构调整转型的同时，在教师教育体系开放转型的同时，小学教师教育新的培养模式尚未正式形成，新的培养模式尚未正式建立，新的培养机制和动力尚未完善，目前面临的一些困惑和尴尬。当然，这种困惑和尴尬直接指向培养主体学校。